Symmetrische Schlüssel

Ein symmetrischer Schlüssel ist ein einzelner Schlüssel, der mit den Vorgängen eines symmetrischen Verschlüsselungsschemas verwendet wird. Beispielsweise kann ein solcher Schlüssel in einem symmetrischen Verschlüsselungsalgorithmus sowohl für die Verschlüsselung als auch für die Entschlüsselung verwendet werden.

Die am besten bekannten symmetrischen Algorithmen sind schneller als die am besten bekannten Algorithmen für öffentliche Schlüssel. Daher werden sie bevorzugt, wenn große Datenmengen verarbeitet werden. Einige der gängigeren symmetrischen Algorithmen sind RC4,Triple DES (Data Encryption Standard)und Advanced Encryption Standard (AES).

Da ein Teil der Aktivität mit symmetrischen Schlüsseln damit in Zusammenhang steht, dass sie geheim gehalten werden, ist es wichtig, die Anzahl der Personen, die einen bestimmten symmetrischen Schlüssel besitzen, so gering wie möglich zu halten. Es wird empfohlen, dass nur ein oder zwei Personen einen symmetrischen Schlüssel besitzen.