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Não me deixe começar a falar

Descanse em paz, DEC

David Platt

Ken Olsen morreu em fevereiro. 6 e pressione setor embaralhadas para eulogize-lo. Meu prazo de coluna, essa coisa de mortos-árvore do gênero-mail, já tinha passado para msdn Magazineda edição de Março. Eu não poderia relevo coluna do Simba porque dia do abril Fool ' é fornecido apenas uma vez por ano.

Olsen fundou a Digital Equipment Corporation, universalmente conhecida como DEC (pronunciado como a base de um navio) em 1957. DEZ foi fama de matriz em um recondicionados mill woolen — o símbolo do "Miracle de Massachusetts", nova indústria subirem da tinha do anterior. O primeiro computador que eu nunca programado e jogado com base em texto Star Trek em — ele não tinha os elementos gráficos para Paciência — era um DEC PDP-10 conheci na faculdade.

DEZ foi onde recebi meu primeiro iniciar ensinando Windows para o setor: o SDK de 16 bits em C, usando o Charles Petzold "programação Windows, Second Edition" (Microsoft Press, 1990) como a textbook. Os alunos de dez odiava ele: "ao seu redor ponteiros e far pointers? Segmentos de memória? Thunks de instância? Tem drunk/alta/brincando/loucura?"

A permanece do que antes era sede de dez.

Os DEC PDP e VAX minicomputadores tornou-se excessivamente populares. DEZ provou ser a segunda maior empresa de computador no mundo, depois da IBM. Em sua zenith, dez pertence a uma frota de helicópteros para shuttling de funcionários entre seus sites locais e para o aeroporto, ignorando o tráfego acirrado da área (depois).

Mas aqueles a quem os deuses destruiria, primeiro eles trapping em um ciclo de feedback positivo self-reinforcing. DEZ falha ver o surgimento do PC. Para a empresa, o mundo necessária VAXs e VAXs mais. PCs eram toys. Em seguida, acerto de Windows 3. 1, PCs se tornou um pouco útil e ninguém queria VAXs mais. Você poderia ver o protetor de alteração em 1988, quando a Microsoft contratou Cutler de Dave ausente, o arquiteto-chefe das VMS dez SO, para projetar o kernel do Windows NT. Eu ensinadas dez alguns NT, que foi executado em um dos seu 64-bit "alfa" RISC chips, mas que nunca gostou muito sucesso. DEC shrank e morreu. Compaq comprou os vestígios em 1998. (Há uma associação de ex-alunos em decconnection.org, e União de crédito dos funcionários da empresa vive como uma entidade independente, dcu.org.)

Eu interrompido pelo Moinho recentemente no meu caminho de um cliente. Parte dela é agora uma instalação de self-storage; um lugar, como George Carlin disse, "para"manter suas coisas enquanto você estiver fora recebendo o material mais. Outros inquilinos incluem uma pré-escola e lotes e lotes de morcegos.

É fácil tirar capturas de cheap em dez e Olsen por não compreender o que os acertos, mas dez tinha grande parte da empresa em seus mini-blindness. Nenhum dos outros tomadores de minicomputador então bem-sucedida, geralmente fundada ou atendida por refugees de dez, gerenciados de evoluir e sobreviver. Dados gerais. Wang. Prime. Apollo. Computervision. Agora desapareceu, tudo removido. Sic transit gloria mundi.

Como vontade de George (outro Meus influências — também escreve uma coluna de página de trás para alguns pano obscuro) escreveu sobre a revolução subida agora no Egipto e em outro lugar: "os americanos que sabem qual Republican serão os vencedores Iowa do próximo ano caucuses podem reclamar aqueles que não sabia que quando um fornecedor de rua Tunisiana definido si fogo, ele poderia definir uma região perfil risco. De todos os outros americanos, paciência seria seemly". Ponto bem tomado, se um pouco difícil analisar. Será estava dizendo que é difícil prever o futuro.

Ken Olsen e DEC, e muitos outros, criou uma ponte da casa onde você begged um operador para executar seu trabalho de computação em lotes e ele voltasse a você se e quando ele sentiam parecido, um onde o terminal do computador sat na área de trabalho de todos os usuários do vidro, o comando at. Nós não poderia ter progrediu de onde fomos onde estamos agora sem a ponte que ele criou. E se ele não cross-si e significava no outro lado se perguntando, "Ei, onde é que vocês tudo vai?"— que não muda o fato de que ele criou quando precisávamos-lo.

O mundo é um lugar melhor DEC e Olsen, tendo sido nele. Eu não teria se incomoda se alguém disse que sobre mim quando estou desapareceu. Bayete, Ken Olsen e DEC.

No próximo mês, vou falar que a Microsoft tem a fazer para evitar o próprio matar da mesma maneira que faziam de dez.

David S. Platt ensina a programação.NET na escola de extensão de Universidade de Harvard e das empresas em todo o mundo. Ele é autor de 11 livros, incluindo "Por que Software criticava" (Addison-Wesley Professional, 2006) de programação e "Introducing Microsoft.NET"(Microsoft Press, 2002). Microsoft nomeado a ele uma legenda de Software em 2002. Ele pergunta se ele deve fita pressionada dois dedos de sua filha para que ela aprende como contar octal. Você pode contatá-lo em rollthunder.com.