Űrkőzetek a Föld bolygón
Ahogy korábban említettük, az űrkőzetek gyűjtésének egyik kiemelkedő helye valójában a Földön van. A tervezett űrmissziók űrhajósai megpróbálják összegyűjteni az űrkőzet bizonyos típusait, köztük a meteoritokat. A Földön olyan meteoroidok nyomában vagyunk, amelyek véletlenül a bolygónk felszínére zuhannak. Egy ilyen hatás után lehetőségünk nyílik arra, hogy felfedezzük a törmelékmezőt abban a reményben, hogy megtaláljuk a saját meteoritjainkat.
Űrkőzet alapozó
‣ A meteoroid egy sziklás vagy fémes lövedék, amely az űrben repül.
‣ ‣ A meteoroid meteor lesz, amikor belép a Föld légkörébe.
‣ ‣ ‣ Egy meteor meteorittá válik, amikor eléri a Föld felszínét.
A Földön talált meteoritokat egy égett fúziós kéreg borítja, amely akkor alakul ki, amikor a meteor áthalad a Föld légkörén. Ez az meteoritokat és más űrbéli kőzeteket borító összeolvadt kéreg megnehezíti a kőzett típusának felismerését, amíg be nem viszik egy laboratóriumba, ahol megtisztítják és elemzik.
Hol találhatunk űrbéli kőzeteket a Földön?
Bár meteoritok a Föld bármely pontján fellelhetők, a forró és a hideg sivatagok, például Északnyugat-Afrikában és az Antarktiszon a Földbe csapódott meteoritok fő lelőhelyei. Az antarktisz azért jó meteorit-lelőhely, mert az olvadt kéreg sötét színe feltűnő a gleccserjég kék háttere előtt. Más területeken a meteoritokat elfedheti a növényzetet, beleolvadhatnak a háttérbe, és akár közönséges helyi köveknek vagy törmeléknek is tűnhetnek.
Az Antarktisz egyedi, állandóan száraz és hideg éghajlata emellett a meteoritokban lévő szerves anyagok lebomlását is lassítja. Más területeken a hőmérséklet és a csapadék ingadozása, valamint a környék emberi lakosságának hatásai miatt kevésbé valószínű, hogy a kőzetminták épségben maradnak. Ha a vizsgált meteorit állapota jól megőrződött, akkor jobban megismerhetjük a kőzet eredeti összetételét.
További olvasnivaló: Antarktiszi meteoritok.